Le Forex (Marché des changes)

Pour les vétérans de l'industrie des paiements, c'est à nouveau le "Déjà vu". Au début de l'ère Visa et Mastercard, dans les années 70, les deux associations de cartes américaines et les banques européennes, qui préféraient leurs services locaux, baptisés EuroCheque et Europay à l'époque, après plusieurs changements de marque, se livraient une guerre des paiements. Les Européens ont fait valoir que chaque fois qu'une carte Visa ou Mastercard était utilisée en Europe, une caisse enregistreuse sonnait aux États-Unis. C'était l'équivalent populiste de la politique d'aujourd'hui, il y a cinquante ans, mais les "guerres" sont de retour.

La citation entendue par les fonctionnaires de l'UE est la suivante :

Il y a des signes clairs que l'Europe risque de perdre son avantage économique.

Dans cet esprit, la Banque centrale européenne (BCE), de concert avec vingt banques françaises et allemandes, propose d'accélérer la mise en place d'un réseau de paiement alternatif pour rivaliser avec Visa et Mastercard. Le projet a déjà un nom - l'Initiative paneuropéenne des systèmes de paiement (PEPS-I).

Selon les rapports de CBRonline, Benoît Cœuré, membre du directoire de la BCE, a déclaré lors d'une allocution à Bruxelles qu'il voulait voir un engagement fort des partisans de la nouvelle initiative et une feuille de route claire...afin que des actions concrètes puissent émerger bientôt.

Il a poursuivi en ajoutant :

La dépendance à l'égard d'acteurs mondiaux non européens fait courir le risque que le marché européen des paiements ne soit pas en mesure de soutenir notre marché unique et notre monnaie unique, ce qui le rendrait plus vulnérable aux perturbations externes telles que les cybermenaces, et que les fournisseurs de services puissants sur le marché mondial n'agissent pas nécessairement dans le meilleur intérêt des acteurs européens.

Par coïncidence, les représentants du gouvernement russe vont dans la même direction, mais pour des raisons différentes. Après l'intrusion de la Russie dans la péninsule de Crimée et l'instauration de sanctions mondiales, les principales associations de cartes ont bloqué l'utilisation des cartes de paiement en Crimée. La Russie a dû remplacer le réseau par son système de paiement MIR. Les législateurs russes envisagent actuellement une nouvelle législation, destinée à "briser la domination des prestataires de services de paiement américains".

D'un point de vue historique, il semble que l'évolution des dernières décennies soit maintenant bouclée. Les organismes de paiement européens d'origine se sont finalement alignés sur Mastercard, qui a acquis les entités bien avant son introduction en bourse réussie en 2006. L'introduction en bourse de Visa a suivi en 2008, mais sa division européenne a choisi d'être distincte. La société mère n'a exercé son option d'achat que plusieurs années plus tard, ce qui a permis de réaliser la fusion finale en 2016. En l'espace de trois ans seulement, le populisme est de retour.

L'appel aux armes de Cœuré à Bruxelles est disponible en ligne, mais ses conclusions sont succinctes et directes :

Dans ce contexte, il y a des signes clairs que l'Europe risque de perdre son avantage économique. Les solutions spécifiques à chaque pays n'ont pas la taille et l'échelle nécessaires, et la fragmentation nationale a paralysé la concurrence et étouffé l'innovation au niveau paneuropéen. Dans le pire des cas, cela pourrait mettre en danger l'autonomie des systèmes de paiement européens.

Il a ensuite conclu : "La vision d'une solution de paiement de masse paneuropéenne, pilotée par le secteur, est donc au cœur de la stratégie de l'Eurosystème en matière de paiements de masse que j'ai exposée ce matin. Une stratégie paneuropéenne qui facilite les paiements instantanés, sécurisés et peu coûteux - tant en ligne que dans les magasins de briques et de mortier - a le potentiel de combler le retard et de répondre aux besoins croissants des consommateurs en matière de paiements transfrontaliers efficaces. L'amélioration de l'accessibilité, de la qualité et du choix favorisera également l'inclusion financière."

Ces mêmes bénéfices ont servi d'arguments à l'évolution qui a eu lieu au cours des cinquante dernières années, mais il semble que les vieilles idées du populisme ne meurent jamais. Ils semblent recycler encore et encore au fil du temps, "Déjà vu", pour ainsi dire.